Tagetes erecta L เป็นพืชล้มลุกในวงศ์ Asteraceae มีซี่โครงตั้งตรง ล่ำสัน ตามยาวและบาง และมีกิ่งก้านแบนขึ้น มีถิ่นกำเนิดในเม็กซิโก กระจายไปทั่วประเทศจีน ส่วนใหญ่อยู่ในทุ่งหญ้าริมถนน ดอกดาวเรืองมักถูกหว่านในฤดูใบไม้ผลิและมักใช้ในแปลงดอกไม้เนื่องจากมีดอกขนาดใหญ่และระยะเวลาออกดอกนาน
ต้นกำเนิดทางประวัติศาสตร์
ในศตวรรษที่ 16 ดอกดาวเรืองยังคงถูกเรียกว่าดอกเบญจมาศที่มีกลีบเพราะดอกและใบของมันมีกลิ่นสีเขียวเหม็น และผู้คนเรียกมันอย่างไม่เป็นทางการ เนื่องจากเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยในภายหลัง ดอกดาวเรืองจึงมีชื่อเป็นปัจจุบัน ตำนานเล่าว่าเมื่อกว่า 500 ปีที่แล้ว เจ้าหน้าที่ชาวสเปนเดินทางไปเม็กซิโกและพบดอกดาวเรืองในแถบชานเมืองเป็นครั้งคราว ซึ่งเขาคิดว่าน่ารักดีและนำเมล็ดกลับไปให้ ยุโรป. หลายคนเห็นมันผลิดอกสีทองอร่ามไปหมดและประดิษฐานไว้หน้ารูปพระแม่มารี ในภาษาอังกฤษมีชื่อว่า Mary is Gold ซึ่งแปลว่า "Golden Mary" ในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 ได้มีการแพร่กระจายไปยังประเทศจีนตอนใต้เป็นครั้งแรกเมื่อไม่ทราบชื่อ เนื่องจากดอกและใบของมันมีกลิ่นเขียวเหม็น จึงต้องเรียกง่ายๆ ว่า "ดอกเบญจมาศกลีบเหม็น"
ส่วนผสมและคุณค่า
ดาวเรืองอุดมไปด้วยลูทีน ลูทีนเป็นเม็ดสีตามธรรมชาติที่พบได้ทั่วไปในผัก ดอกไม้ ผลไม้ และสิ่งมีชีวิตในสาหร่ายบางชนิด และพบในสีผสมอาหาร เครื่องสำอาง ยาสูบ ยารักษาโรค และอาหารสัตว์ปีก ลูทีนเป็นสารต้านอนุมูลอิสระที่ดีเยี่ยม มีความเสถียรสูง ไม่มีผลข้างเคียงที่เป็นพิษ และมีความปลอดภัยสูง ในฐานะที่เป็นสารเติมแต่งอาหาร ลูทีนสามารถต่อต้านการทำลายเซลล์และอวัยวะที่เกิดจากอนุมูลอิสระในร่างกายมนุษย์ จึงช่วยป้องกันหลอดเลือดหัวใจตีบตัน โรคหลอดเลือดหัวใจ และโรคเนื้องอกที่เกิดจากอายุที่มากขึ้น
สหรัฐอเมริกาได้สกัดสารลูทีนจากดอกดาวเรืองตั้งแต่ทศวรรษที่ 70 ของศตวรรษที่ 20 ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เติมในอาหารไก่เพื่อปรับปรุงคุณค่าทางโภชนาการของไข่ ลูทีนยังสามารถใช้ในเครื่องสำอาง อาหารสัตว์ ยา ผลิตภัณฑ์สัตว์น้ำ และอุตสาหกรรมอื่นๆ ในตลาดต่างประเทศ ราคาของลูทีน 1 กรัมเทียบได้กับทองคำ 1 กรัม
ประสิทธิภาพของแต่ละส่วน
ราก: การใช้ภายนอกของรากของพืชนี้มีผลการรักษาที่ดีในโรคเต้านมอักเสบ คางทูม และโรคอื่น ๆ และการใช้ภายในสามารถรักษาอาการปวดฟัน ปากอักเสบ คออักเสบ keratitis หลอดลมอักเสบ ไอกรน การติดเชื้อทางเดินหายใจส่วนบน และอาการอื่น ๆ ;
ใบ: ใบของพืชนี้สามารถรักษาอาการบวมและพิษที่ไม่ระบุชื่อได้ และมักใช้เพื่อรักษาฝี ฝี ฝี และอาการอื่นๆ
ช่อดอก: ช่อดอกของพืชชนิดนี้สามารถใช้รักษาอาการต่างๆ เช่น เหงือกอักเสบ เจ็บเต้านม ไอ ไอเป็นหวัด ช็อกในเด็ก ปวดศีรษะและปวดตา เวียนศีรษะ และอาการอื่นๆ
ดอก: ดอกของมันสามารถละลายเสมหะและบรรเทาอาการไอ ล้างพิษร้อนและขับสารพิษ ฯลฯ และยังสามารถทำเป็นยาระงับอาการกระสับกระส่าย ยาระงับประสาท สารยับยั้งแบคทีเรีย ฯลฯ
